Les Dogons, un peuple ancien d’Afrique de l’Ouest installé au Mali, possèdent une cosmologie qui inclut une connaissance étonnamment précise du système stellaire de Sirius. Ceci a donné naissance au « mystère de Sirius », un débat sur la façon dont une culture isolée et supposée primitive pouvait connaître des corps célestes invisibles à l’œil nu et des phénomènes astronomiques découverts seulement récemment.
Le mystère de Sirius B et C
Les connaissances des Dogons, révélées à des anthropologues français dans les années 1930, comprennent des détails sur le système de Sirius inconnus de la science moderne à l’époque :
Sirius B : Les Dogons connaissaient Sirius B, une naine blanche, dont l’existence n’a été officiellement confirmée par les astronomes occidentaux que dans les années 1970.
Orbite de 50 ans : Ils ont décrit avec précision l’orbite elliptique de 50 ans de Sirius B autour de Sirius A, l’étoile la plus brillante du ciel nocturne.
Sirius C : Les Dogons mentionnent également une troisième étoile, Sirius C, une affirmation qui n’est actuellement pas confirmée par l’astronomie moderne, mais qui a fait l’objet de nombreuses spéculations.
Les Dogons connaissaient également les lunes de Jupiter et les anneaux de Saturne, et savaient où se situe la Terre dans la Voie lactée. Leurs artefacts, dont certains datent de plus de 400 ans, témoignent de cette compréhension astronomique, remettant en question l’idée que leurs connaissances proviennent d’un échange culturel récent.
